Vluchtelingenopvang ’t Buurtnest aan de Arthur van Schendellaan in Uithoorn, waar sinds het voorjaar van 2023 zo’n dertig asielzoekers woonden, sluit definitief. De bewoners worden door het Centraal Orgaan opvang asielzoekers overgeplaatst naar andere opvangcentra in Nederland.
Op 1 oktober gaat de opvang definitief dicht, maar nu al is er afscheid genomen. Tijdens dat afscheid waren wethouder José de Robles, vertegenwoordigers van het COA, het Rode Kruis en leden van de klankbordgroep van omwonenden aanwezig.
Ook vrijwilligers, die de afgelopen anderhalf jaar Nederlandse les en zelfs fietsles gaven, namen afscheid van de bewoners. Er werd samen gegeten, kinderen voerden een dansje op en er vloeide hier en daar een traan. “Er zijn in korte tijd hechte banden ontstaan,” aldus een vrijwilliger.
Kleinste opvang van Nederland
Met zo’n dertig bewoners was ’t Buurtnest de kleinste opvanglocatie van Nederland. Toch speelden de bewoners een actieve rol in de wijk. De kinderen gingen in de buurt naar school en namen deel aan activiteiten.
Volwassenen verrichtten vrijwilligerswerk, bijvoorbeeld bij het Repair Café. De opvang was oorspronkelijk bedoeld tot november 2024, maar werd verlengd omdat de nieuwbouwplannen voor een kindcentrum vertraging opliepen.
Ongerustheid ongegrond
Voorafgaand aan de opening in 2023 waren er zorgen in de buurt. Een opvanglocatie midden in een woonwijk zou volgens sommigen leiden tot overlast. Die vrees bleek ongegrond. “Ik woon er pal tegenover en heb echt nergens last van gehad,” vertelt een lid van de klankbordgroep.
“We kwamen zo’n negen keer samen met de gemeente en het COA, maar er was nooit iets te melden. Er zat geen enkele ‘gelukzoeker’ tussen. Het waren gewoon gezinnen die hier hun leven probeerden op te bouwen.”
Blijvende behoefte aan opvang
Ondanks de sluiting van ’t Buurtnest blijft de nood aan opvangplekken in Nederland groot. Om de opvang eerlijker over het land te verdelen, geldt nog altijd de Spreidingswet: iedere gemeente moet zorgen voor opvangcapaciteit. Voor Uithoorn betekent dat dat asielzoekers voortaan worden opgevangen in het pand aan de Wiegerbruinlaan 8, op het industrieterrein.
Wethouder De Robles benadrukte bij het afscheid dat de ervaringen met ’t Buurtnest waardevol zijn geweest: “De afgelopen periode heeft laten zien dat opvang midden in een woonwijk kan werken, en zelfs kan leiden tot nieuwe contacten en samenwerking. Dat verdient navolging.”
